Waarom zijn sommige edelstenen zoveel duurder dan andere?
Als je verschillende edelstenen naast elkaar legt, kan het prijsverschil soms behoorlijk groot zijn. Twee stenen kunnen ongeveer hetzelfde formaat hebben en toch honderden euro’s in prijs verschillen.
Ook bij het inkopen van edelstenen voor mijn sieraden kom ik die verschillen regelmatig tegen. Een steen die op het eerste gezicht vergelijkbaar lijkt, kan ineens een heel ander prijskaartje hebben.
Dat heeft bijna nooit met één eigenschap te maken. De soort edelsteen speelt een rol, maar ook kleur, helderheid, formaat, slijpkwaliteit, eventuele behandelingen en vooral hoe makkelijk een bepaalde steen te vinden is.
De ene edelsteen is de andere niet
Een saffier van 7 x 5 mm kan bijvoorbeeld een heel andere prijs hebben dan een toermalijn van precies hetzelfde formaat.
Dat komt onder andere doordat sommige edelstenen zeldzamer zijn dan andere en de vraag naar bepaalde soorten groter is. Maar ook binnen één steensoort zijn er grote verschillen in kwaliteit en zeldzaamheid.
Alleen naar de afmetingen kijken zegt dus eigenlijk nog maar weinig over de uiteindelijke waarde van een steen.
Kleur kan een groot verschil maken
Kleur is één van de belangrijkste factoren bij het bepalen van de waarde van veel gekleurde edelstenen.
Daarbij gaat het niet alleen om welke kleur een steen heeft, maar ook om de precieze tint, intensiteit en verdeling van die kleur. Sommige kleuren zijn zeldzamer of meer gewild dan andere en dat kan behoorlijk veel invloed hebben op de prijs.
Voor mijn eigen sieraden zoek ik vaak juist naar kleuren die je wat minder vaak tegenkomt. Daarbij kijk ik niet alleen naar welke kleur volgens de markt het meest waardevol is. Ik vind het vooral belangrijk dat een steen een mooie, bijzondere uitstraling heeft en bij mijn ontwerpen past.
Helderheid en natuurlijke insluitsels
Natuurlijke edelstenen kunnen kleine insluitsels bevatten. Dat zijn kenmerken die tijdens het ontstaan van de steen zijn gevormd.
Bij sommige steensoorten wordt een heel helder exemplaar hoger gewaardeerd, terwijl bij andere soorten insluitsels de voorkeur genieten. Hoeveel invloed ze op de prijs hebben, verschilt per edelsteen.
Een klein natuurlijk insluitsel hoeft een steen bovendien niet direct minder mooi te maken. Belangrijker is of het invloed heeft op de uitstraling of de stevigheid van de steen. Zeker bij een edelsteen die in een ring wordt verwerkt, is dat iets waar ik altijd naar kijk.
Groter kan ook een hogere prijs per karaat betekenen
Bij veel edelstenen worden mooie exemplaren moeilijker te vinden naarmate het formaat toeneemt. Daardoor kan niet alleen de totale prijs stijgen, maar ook de prijs per karaat.
Dat is alleen geen vaste regel voor iedere edelsteen. Hoe sterk het formaat meespeelt in de prijs, hangt onder andere af van de steensoort, de kwaliteit en hoe zeldzaam grotere exemplaren daarvan zijn.
Het formaat alleen vertelt dus nooit het hele verhaal.
Ook het slijpsel telt mee
De manier waarop een edelsteen is geslepen heeft veel invloed op hoe hij uiteindelijk oogt. De verhoudingen en facetten bepalen onder andere hoe het licht door de steen beweegt en hoe mooi de kleur en schittering naar voren komen.
Bij het slijpen gaat het daarom niet alleen om zoveel mogelijk van het ruwe materiaal te behouden. Soms moet juist meer materiaal worden weggeslepen om uiteindelijk een mooiere steen over te houden.
De kwaliteit van het slijpsel zie je daarom ook terug in de waarde van een edelsteen.
Behandeld of onbehandeld
Sommige edelstenen worden behandeld om bijvoorbeeld hun kleur of helderheid te verbeteren. Dat hoeft helemaal geen probleem te zijn. Bij bepaalde steensoorten zijn sommige behandelingen zelfs heel gebruikelijk.
Het kan wel invloed hebben op de waarde. Een onbehandelde steen van een bijzondere kwaliteit kan veel zeldzamer en daardoor duurder zijn dan een vergelijkbare behandelde steen.
Soms is precies de juiste steen gewoon moeilijk te vinden
Uiteindelijk komen veel van deze factoren samen in de beschikbaarheid.
Een mooie groene edelsteen vinden hoeft bijvoorbeeld niet zo moeilijk te zijn. Maar zoek je een specifieke groentint, in een bepaalde maat en slijpvorm én van een goede kwaliteit? Dan wordt de keuze ineens een stuk kleiner.
Dat merk ik regelmatig bij het inkopen voor mijn eigen collectie of wanneer ik voor een klant naar een specifieke steen zoek. Soms vind ik precies de juiste steen meteen. Een andere keer kan het weken duren voordat ik iets tegenkom waarvan de kleur en uitstraling echt kloppen.
Juist die minder standaard kleuren zijn niet altijd op ieder gewenst moment verkrijgbaar. En als een bepaalde combinatie van kleur, kwaliteit en formaat schaars is, kan dat ook invloed hebben op de prijs.
De duurste steen is niet automatisch de mooiste
Er zijn dus allerlei eigenschappen die bepalen waarom de ene edelsteen duurder is dan de andere. Maar uiteindelijk vertellen die niet welk exemplaar jij het mooiste zult vinden.
Een steen kan op papier zeldzamer, helderder en waardevoller zijn, terwijl je zelf veel meer wordt aangetrokken door een andere kleur of uitstraling.
Dat geldt ook wanneer ik stenen uitzoek. Natuurlijk kijk ik naar kwaliteit, slijpsel en of een steen geschikt is voor het sieraad waarin hij terechtkomt. Maar daarna moet ik hem vooral mooi vinden.
Want uiteindelijk kies je een edelsteen niet vanwege het prijskaartje, maar omdat het de steen is waar je steeds weer naar blijft kijken.